Žāvētāji (dehidratori) pārtikas produktiem tiek izmantoti mitruma noņemšanai no augļiem, dārzeņiem, sēnēm, zaļumiem, ogām, ārstniecības augiem, kā arī blīvākiem produktiem — piemēram, gaļai, zivīm, makaroniem un žāvētiem augļiem.
Konvekcijas žāvētāji darbojas, pateicoties gaisa sildīšanai un cirkulācijai kameras iekšpusē. Gaisa plūsma iziet caur produktu, pakāpeniski iztvaicējot mitrumu. Šādas ierīces var būt gan kompaktas sadzīves, gan rūpnieciskas, un tās plaši izmanto izejvielu pārstrādei ar salīdzinoši vienkāršu procesa vadību.
Slēgtā cikla žāvētāji ar gaisa sausināšanu izmanto kontrolētu gaisa cirkulāciju, vienlaikus regulējot mitrumu kameras iekšpusē. Šādās sistēmās mitrums netiek tieši izvadīts ārā, bet tiek noņemts caur iekšējiem kontūriem, kas ļauj precīzāk stabilizēt žāvēšanas procesu, samazināt enerģijas zudumus un uzturēt nemainīgus parametrus neatkarīgi no ārējiem apstākļiem.
Atkarībā no uzdevumiem ir pieejami gan nelieli žāvētāji lietošanai mājās, gan lielas rūpnieciskās iekārtas ar augstu ražīgumu un automātisku vadību, kas paredzētas nepārtrauktai lielu izejvielu apjomu pārstrādei.
